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Estadios del cáncer de glándula salival
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Puntos importantes de esta sección
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Después de diagnosticarse el cáncer de la glándula salival, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la glándula salival o a otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de la glándula salival o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planear su tratamiento. Las siguientes pruebas se pueden utilizar en el proceso de estadificación:
- IRM (imaginología por resonancia magnética): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento se denomina también imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Exploración por TC (exploración TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Para clasificar los principales cánceres de glándula salival, se utilizan los siguientes estadios:
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Ampliar
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| Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón. |
Estadio I
En el estadio I, el tumor se encuentra en la glándula salival solamente y tiene dos centímetros o menos.
Estadio II
En el estadio II, el tumor se encuentra en la glándula salival solamente y mide más de dos centímetros pero no más de cuatro.
Estadio III
En el estadio III, se presenta una de las siguientes condiciones:
- El tumor no mide más de cuatro centímetros y se ha diseminado hasta un solo ganglio linfático del mismo lado que el tumor y el ganglio linfático mide tres centímetros o menos.
- El tumor mide más de cuatro centímetros o se ha diseminado hasta los tejidos blandos que rodean la glándula afectada. El cáncer se puede haber diseminado hasta un solo ganglio linfático en el mismo lado del tumor y el ganglio linfático mide tres centímetros o menos.
Estadio IV
El estadio IV se divide en estadios IVA, IVB, y IVC de la siguiente manera:
- Estadio IVA:
- El tumor puede tener cualquier tamaño y puede haberse diseminado hasta los tejidos blandos, que rodean la glándula afectada. El cáncer se ha diseminado hasta uno o más ganglios linfáticos de cualquier lado o a ambos lados del cuerpo y los ganglios linfáticos no miden más de seis centímetros; o
- El cáncer se ha diseminado hasta la piel, la mandíbula, el canal del oído o los nervios faciales, y puede haberse diseminado hasta uno o más ganglios linfáticos de cualquier lado o a ambos lados del cuerpo. Los ganglios linfáticos no son mayores de seis centímetros.
- Estadio IVB:
- El tumor puede tener cualquier tamaño y puede haberse diseminado hasta los tejidos blandos que rodean la glándula afectada. El cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos mayores de seis centímetros; o
- El cáncer se ha diseminado hasta la base del cráneo o la arteria carótida, y se puede haber diseminado hasta cualquier ganglio linfático de cualquier tamaño y de cualquier lado o a ambos lados del cuerpo.
- Estadio IVC:
- El tumor puede ser de cualquier tamaño y puede haberse diseminado hasta los tejidos blandos que rodean la glándula afectada, la piel, la mandíbula, el canal del oído o los nervios faciales, la base del cráneo o la arteria carótida, o hasta uno o más ganglios linfáticos de cualquier lado o a ambos lados del cuerpo. El cáncer se ha diseminado hasta partes distantes del cuerpo.
Los cánceres de glándula salival también se agrupan por grado. El grado del tumor indica que tan rápido se multiplican las células cancerosas, con base en como lucen las células bajo el microscopio. Los cánceres de grado bajo crecen más lentos que los de grado alto.
Los cánceres de glándula salival pequeña se estadifican de acuerdo con el lugar donde apareció por primera vez en el cuerpo.
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